Jennifer Weiner anda de bicicleta e fala sobre seu romance ‘The Breakaway’

Poucas pessoas conseguem produzir romances como Jennifer Weiner. Desde “Good in Bed”, de 2001, ela lança um novo livro quase anualmente, muitos deles best-sellers. Mas acontece que há outra coisa que ela faz bem e rapidamente: andar de bicicleta.

Isso ficou claro em um sábado recente em DC. A umidade está oscilando em torno de 88 por cento, mas Weiner, 53, pedala em ritmo constante em sua bicicleta de turismo Trek, me contando sobre suas filhas de 15 e 20 anos e seu Irmãos que moram em Los Angeles, conversando com tanta facilidade que ela poderia estar enrolada em uma poltrona.

“Isso é legal”, diz ela. Posso ouvir a agradável surpresa em sua voz sobre o som da minha respiração difícil enquanto ela observa a explosão verdejante de Rock Creek Park ao lado de uma Beach Drive sem carros. Está rapidamente ficando claro que Weiner é uma daquelas pessoas - você conhece aquelas - que parece tão confortável em uma bicicleta que pode muito bem fazer parte de seu corpo.

O novo romance de Weiner, “The Breakaway”, que será lançado na terça-feira, combina seu antigo amor pela escrita com seu amor mais recente pelo ciclismo. A história segue Abby, uma jovem de 33 anos que espera que, enquanto lidera um passeio de bicicleta de duas semanas de Nova York às Cataratas do Niágara, ela possa resolver alguns de seus dilemas mais confusos, ou seja, se ela deveria se casar com sua torta querida. de um namorado, Dr. Mark. Inútil - ou não? - "Senhor. Bachelorette Party”, um caso de uma noite chamado Sebastian, que ainda assombra seus sonhos, acaba na turnê; assim como a mãe de Abby, Eileen. Mãe e filha têm um relacionamento tenso pelo menos desde que Eileen enviou Abby para Camp Golden Hills, um “acampamento para gordos”, quando ela tinha 13 anos.

Abby teve altos e baixos, mas sempre pôde contar com o ciclismo. Tem sido um santuário desde o momento em que seu pai largou as costas do assento da bicicleta e ela percebeu que não iria cair. Pelo contrário: “Parecia que estava flutuando. Parecia voar. Parecia que ela estava longe de tudo que a machucava.”

A capa do livro, parte da qual adorna a camisa que Weiner usa, mostra uma mulher andando de bicicleta por uma estrada sinuosa. Isso é adequado, dado o nosso caminho sinuoso, incluindo uma curva errada - minha culpa, não de Weiner, embora ela rapidamente nos faça seguir na direção certa - o que nos leva ao café da manhã e a muitos cafés gelados em uma lanchonete onde uma garçonete horrorizada toma um. olha para nossos rostos pingando e vermelhos e pergunta: “Até onde você foi?”

Como dizer a ela, entre enxugando a testa com guardanapos de papel, que não estamos nisso há tanto tempo? Na verdade, não fomos tão longe quanto Weiner está acostumado.

Um de seus passeios favoritos, “um grande e velho dia”, se estende por 70 milhas de sua casa na Filadélfia. O destino é Atlantic City e a sensação de dever cumprido é imensa. “Há um momento em que você faz uma curva e vê o Atlântico”, explica ela, imaginando-se ali, “e vê os cassinos ao longe e vê o calçadão, e essa é a linha de chegada. Eu estou quase lá."

Talvez não seja surpreendente que Weiner pense melhor enquanto se move e tem dificuldade em ficar parada para escrever, a menos que tenha feito algum tipo de exercício. Assim, quando a pandemia começou, ela redescobriu o ciclismo – às vezes como parte do Bicycle Club of Philadelphia – durante a era do distanciamento social.

Mas quando a mãe de Weiner foi diagnosticada com câncer de pâncreas em março de 2021 e morreu apenas dois meses depois, andar de bicicleta tornou-se algo mais vital do que movimento; tornou-se um mecanismo de enfrentamento.

Até onde é preciso ir para superar a dor? No início, Weiner pedalava cerca de 32 quilômetros, e esse tipo de distância a deixaria exausta o suficiente para impedir seu cérebro de zumbir, pelo menos temporariamente.

“Mas, como acontece com qualquer outra coisa, é preciso cada vez mais para chegar a esse lugar”, diz ela. “Então são 30 milhas, 40 milhas, 50 milhas, 60 milhas. E acho que nunca foi prejudicial à saúde, mas eu estava definitivamente ciente do fato de que chegaria um dia em que não poderei mais andar, como se o sol estivesse se pondo e estivesse frio aqui.”