Monica: um passeio guiado pela mente e pela biblioteca de Daniel Clowes

Por Françoise Mouly e Daniel Clowes

Para os fãs de quadrinhos, a publicação neste outono de um novo livro de Daniel Clowes, “Monica”, é um evento há muito aguardado. Clowes, conhecido por histórias em quadrinhos como “Ghost World” e “Patience”, é um mestre dos quadrinhos que parece reinventar a forma de cada novo projeto: embora “Monica” seja anunciada como uma história em quadrinhos, sua grande e centenária O formato de capa dura de seis páginas é incomum. É composto por nove histórias, que variam de quatro a vinte e quatro páginas e se sucedem sem qualquer introdução escrita, guia ou pós-escrito. Eles variam em estilo, da ficção científica ao terror, da guerra ao romance. O livro, centrado na vida de personagens femininas fortes, entrelaça histórias de soldados no inferno da Guerra do Vietnã, uma seita demoníaca de aristocratas consanguíneos, um rádio que transmite a voz dos mortos e uma história da pobreza à riqueza de um influente fabricante de velas - entre outros. Juntos, os quadrinhos formam uma crônica fractal, com tramas de conspirações e cenários de fim do mundo entrelaçados por toda parte. Uma narrativa abrangente parece tornar-se mais clara a cada leitura – mas à maneira de David Lynch, com a interpretação de cada leitor tão variada e válida quanto a seguinte. No Zoom, pedi a Clowes que nos mostrasse algumas de suas inspirações para este trabalho ricamente orquestrado. Durante seu relato, que foi editado e condensado para maior clareza, ele fez referência a uma variedade eclética de livros e memórias; representações de alguns podem ser encontradas abaixo.

—Françoise Mouly

Quando eu era criança, meus avós tinham este livro, “O mundo em que vivemos”, publicado em 1955. Supõe-se que seja uma representação da Terra em formação, os continentes se unindo a partir de um mar de lava, mas eu achei isso assustador – parecia o fim do mundo para mim. Estudei isso durante toda a minha infância, olhando para ele repetidamente. Parece compilar todas as coisas possíveis que poderiam estar acontecendo no início (ou no fim) do mundo em uma imagem intensa e melodramática.

Quando eu estava pensando em como começar “Monica”, procurei uma maneira de pegar uma história que fosse sobre uma pessoa específica durante um período específico da história e torná-la parte de uma história maior – não apenas da raça humana, mas de o universo. Eu queria ver se conseguiria viver de acordo com esse tipo de grandeza. Voltei-me para a imagem da Vida porque parece o começo do mundo, mas também poderia ser – como meu jovem eu reconheceu – o fim do mundo, uma história completa. Pensei: se eu conseguir me colocar nessa situação ambiciosa e conseguir sair dela, será um desafio que vale a pena.

Desde então, vi uma reprodução da pintura original na capa de “The World We Live In”; foi feito por Chesley Bonestell, um pintor de ilustrações científicas, e é incrivelmente detalhado. Bonestell é mais conhecido por pintar o tipo de foguete Wernher von Braun moderno que a revista Life cobriria nos anos 50, mas geralmente não há muita personalidade evidente em seu trabalho. Bonestell muitas vezes parecia submerso na ideia de que uma representação tecnicamente precisa traria à tona a verdade científica de cada coisa - mas, em sua pintura para a capa da Life, os medos da época transparecem. Bonestell também pintou outra imagem memorável, de Manhattan sendo atingida por uma bomba nuclear, completa com nuvens em forma de cogumelo.

Ao desenhar o painel de abertura da minha primeira história do livro, “Foxhole”, eu tinha em mente uma capa de “Two-Fisted Tales” feita por Jack Davis para um dos quadrinhos de guerra da CE de Harvey Kurtzman, com lindas tintas e iluminação. . É uma daquelas imagens que realmente me impressionou quando criança. Mostra o instante antes de o soldado ser morto – uma forma intensamente dramática de contar a história. Mas, em vez de olhar para ele, decidi fazer referência mental à forma como me lembrava. Depois que terminei, fui verificar e estava... . . Oh cara. Lembrei-me de sua cabeça estar do outro lado; Achei que era o homem em primeiro plano iluminando a luz, e não alguém atrás dele. Mas gosto da ideia de que o cara da minha história não está apagando a luz, colocando-se em perigo. Claro, talvez existam apenas três pessoas no mundo que entenderiam a referência, mas qualquer um pode ver a imagem como uma representação de uma desgraça iminente, e essa é definitivamente a essência da minha história.